Quels sont les chiens adaptés aux enfants ?

Les chiots sont tous merveilleux et vous en tomberez probablement amoureux dès la première seconde. Mais que devez-vous garder à l'esprit lorsque vous décidez d'agrandir votre famille avec un ami à quatre pattes, afin de prendre une décision en connaissance de cause.

Est-ce que j'en veux vraiment un ? 

Vous devez garder à l'esprit que même si le chien est considéré comme un compagnon de jeu « pour les enfants », c'est l'adulte qui est responsable en dernier ressort de sa gestion, de ses besoins quotidiens et de son engagement. 

Où va-t-il rester et quand l'emmener à l'extérieur ? 

Il est important de prendre en considération l'espace et le temps à lui consacrer : un jardin n'est pas fondamental pour qu'un chien soit heureux, mais plus le chien est grand, plus il aura besoin de mouvement pour se fatiguer et utiliser son énergie. En plus d'aller dehors trois fois par jour pour ses besoins, les races sportives ou de travail ont besoin de beaucoup plus d'activité pour se fatiguer. La règle d'or est qu'un chien fatigué est le meilleur animal de compagnie au monde. 

Quel âge ont mes enfants ? 

S'il est vrai que le chien est le meilleur ami de l'homme, il est également vrai qu'il doit être mis en condition d'être un bon ami. Comment ? Par le respect, avec quelques règles simples de cohabitation adaptées à l'âge de chaque enfant, qui permettent une croissance sereine pour tous. Concrètement : les enfants en âge d'aller à l'école primaire peuvent se voir confier la tâche de donner de l'eau et de la nourriture sèche au chien, de jouer au ballon avec lui et de l'aider dans ses soins quotidiens. Les enfants d’âge pré scolaire, en revanche, peuvent se voir confier l'honorable tâche de tenir sa laisse lors des promenades et de lui apprendre à respecter son espace, en le laissant seul lorsqu'il dort dans son panier. Même les plus petits peuvent apprendre à le caresser correctement, sur son museau et son corps, sans lui tirer les poils, les oreilles ou la queue. Paradoxalement, les grands chiens peuvent être plus adaptés aux enfants plus jeunes car ils sont plus robustes, plus patients et moins sensibles aux farces, alors que les petits chiens peuvent se blesser plus facilement s'ils sont tirés ou poussés. Mais en même temps, un petit chien est parfait pour être emmené en laisse par son jeune propriétaire. 

Pourrais-je l'éduquer ?  

Indépendamment de tout autre facteur, il est toujours fortement recommandé de suivre des cours de dressage afin d'établir une bonne relation, d'avoir un chien obéissant et bien équilibré à l'avenir. Quelques leçons suffiront pour obtenir des résultats optimaux et ce sera aussi l'occasion idéale de passer quelques heures à l'extérieur avec une activité qui regroupe toute la famille. 

Une fois les aspects généraux clarifiés, le moment crucial arrivera : la sélection de la race : 

Quel est le meilleur type de chien pour vivre avec des enfants ?  

En partant de l'hypothèse que le type parfait n'existe pas, chaque famille peut trouver son chien idéal. Voici une liste des 5 races les plus courantes :

• Le Golden Retriever et son cousin le Labrador : ce sont des chiens de taille moyenne à grande (25-35 kg à l'âge adulte) ainsi qu'un excellent choix pour les familles. Très patients et enjoués, ils sont des compagnons de jeu infatigables s'ils sont stimulés, mais calmes lorsque la situation l'exige. Leur origine de Retriever explique très bien leur comportement : amour de l'eau et de la natation, passion pour la récupération de tout objet lancé et leur bouche douce très particulière. En fait, comme ils étaient utilisés pour ramener le gibier aux chasseurs dans l'eau, ils ont été sélectionnés pour leur capacité à "ramasser" le gibier dans leur bouche sans l'écraser. Voir, c'est croire : donnez un œuf à un Golden Retriever et il le tiendra entre ses mâchoires sans le casser. C'est bon à savoir, quand vous voyez votre enfant mettre ses doigts entre les dents du chien.  
• Le Caniche : une race française d'origine antique et aristocratique. Ce sont des animaux vifs et heureux, avec une démarche sympathique au trot. Il existe 4 tailles de caniches pour rendre tout le monde heureux. Le standard arrive à 60 cm et peut peser jusqu'à 20 kg, c'est un chien incroyablement calme et équilibré qui s'adapte bien à la vie avec les enfants. Les caniches miniatures pèsent environ 10 kilos, ce qui les rend plus compatibles avec la vie à l'intérieur, en gardant les mêmes caractéristiques de son grand cousin. Le caniche nain (6 kg) et le caniche jouet (moins de 3,5 kg) sont devenus le type le plus connu et le plus demandé en raison de leur taille facile à manipuler, mais leur popularité croissante a poussé certains éleveurs à pratiquer un élevage imprudent, donc informez-vous toujours sur l'origine du chiot pour éviter d'avoir un chien hystérique, nerveux et aboyeur. Le caniche aime tellement la compagnie de l'homme que celui-ci souffre souvent d'anxiété de séparation, raison pour laquelle il n’est pas recommandé de choisir cette race si vous devez le laisser seul durant de nombreuses heures. D'autre part, leur fourrure bouclée est hypoallergénique et ils ne perdent pas leurs poils. Ils conviennent donc bien aux enfants souffrant d'allergies ou aux parents qui ne veulent pas collectionner les poils de chien en permanence.  
• Le Bichon : une petite boule de poils blancs (3-4 kg) qui peut être considérée comme la version italienne du caniche en raison de sa fiabilité, de sa gentillesse avec les enfants et de sa sociabilité. Sa fourrure, qui doit être brossée et toilettée parce qu'elle ne tombe pas toute seule, lui ressemble aussi beaucoup. 
• Le Cavalier King Charles : ses yeux en forme d'amande douce et sa taille moyenne (8-10 kg avec environ 35 cm) le rendent vraiment irrésistible. Son caractère docile et non agressif le rend exceptionnel avec les enfants : fiable, doux et patient, c'est un chien déjà prêt à jouer et à se faire câliner ! 
• Le Bouledogue français : c'est la plus petite race de molosse (8-15 kg, incroyablement compact) et il est unique grâce à sa face aplatie, ses grandes oreilles et sa structure compacte qui le rendent à la fois unique et aimé. Il aime la famille et les enfants, il convient également aux propriétaires qui ont beaucoup à faire, car sa forme physique le rend peu tolérant aux mouvements, il préfère de loin se prélasser sur le canapé !